Работают, но не могут оплатить жилье: новое лицо кризиса бездомности в США

Крис и Джейсон Хоски, несмотря на наличие работы, вынуждены жить в прицепе-кемпере без водопровода на севере штата Мичиган. Их история — яркий пример нового измерения кризиса бездомности в США, когда даже трудоустроенные люди не могут позволить себе крышу над головой, рассказывает польское издание BUSINESS INSIDER.

Работа есть, а жилья нет: парадоксы американской экономики

49-летняя Крис Хоски (Chris Hoskey) и ее муж Джейсон (Jason) живут в прицепе-кемпере в Мичигане уже несколько лет. Они перебиваются низкооплачиваемыми работами, включая нынешнюю частичную занятость Крис в компании Amazon. Супруги относятся к растущей категории работающих американцев, которые тем не менее испытывают бездомность.

В 2020 году из-за пандемии Крис Хоски потеряла работу. До этого женщина в течение девяти лет занималась управлением возвратами в компании, производящей кашемировую одежду к северу от Детройта.

«Потеря работы привела к тому, что я потеряла все,» — рассказывает 49-летняя Хоски. Без прежней зарплаты в 14 долларов в час она не могла оплачивать аренду в своем парке мобильных домов, поэтому за несколько тысяч долларов продала трейлер и уехала из города.

Работающие бездомные в США: низкая зарплата не покрывает базовые потребности

В поисках работы и места для жизни Крис купила прицеп-кемпер и переехала в северный Мичиган, где нашла ряд низкооплачиваемых работ в фастфудах и гостиничных ресторанах.

После нескольких месяцев безработицы, в начале июля, она устроилась на неполный рабочий день в пункт доставки Amazon с оплатой 18,50 долларов в час. Хоски предпочла бы работу на полную ставку, но столкнулась с проблемой поиска занятости более чем на 20 часов в неделю.

Представитель Amazon сообщил Business Insider, что все сотрудники в учреждении в Траверс-Сити (Traverse City) ограничены работой на полставки, что компания называет «гибким рабочим временем».

Безработными они не являются, но крыши над головой нет

Несмотря на наличие работы, Крис дополняет расходы на здравоохранение и питание за счет программ Medicaid и SNAP, а также делит расходы с мужем Джейсоном. Однако она не видит перспектив выбраться из прицепа-кемпера. Джейсон недавно начал работать почти на полную ставку в ландшафтной компании с оплатой 16,75 долларов в час, но эта работа носит сезонный характер.

«В настоящий момент финансовая ситуация ужасная, — говорит Крис. — Мне все труднее из этого выбраться».

Бездомность в США становится все более серьезной проблемой

Супруги Хоски относятся к растущему числу американцев, которые работают, но при этом испытывают бездомность. Многие из них имеют низкооплачиваемую работу с непредсказуемым графиком, которая не обеспечивает им финансовую безопасность и стабильность, необходимую для оплаты растущей арендной платы. Почти 5 миллионов американских работников хотели бы работать полный рабочий день, но могут получить только частичную занятость, и эта цифра в последние годы постоянно растет.

Департамент жилищного строительства и городского развития классифицирует людей, вынужденных жить в прицепах-кемперах или автодомах без коммуникаций, таких как водопровод, как «бездомных без приюта». Растёт общее число людей, которые работают, но не могут позволить себе базовые потребности.

«Существуют разные категории бездомных, — говорит Хоски. — Есть люди, которых вы видите по телевизору, и есть такие, как я, которые работают, чтобы выжить».

Работа не спасает от кризиса бездомности

После примерно месяца на новой работе Хоски нравится работать в Amazon, где, по ее словам, коллеги дружелюбны и заботливы. Однако, несмотря на то, что ее зарплата выше минимальной в Мичигане (12,48 доллара), непредсказуемая работа на полставки, вероятно, не позволит Хоски найти выход из бездомности.

Исследование, проведенное в 2024 году среди работников складов Amazon Университетом Иллинойса в Чикаго (UIC), показало, что:

• 48% из них испытывали трудности с оплатой аренды или других жилищных расходов в течение последних трех месяцев;
• 53% столкнулись с продовольственной небезопасностью;
• 33% пользовались одной или более формами государственной помощи.

Amazon оспорил результаты исследования UIC, назвав его методологию ошибочной.

Аналогично, отчет некоммерческой организации Economic Roundtable от 2019 года показал, что работники складов Amazon в Южной Калифорнии на полный рабочий день получали в среднем 5094 долларов в год в виде государственной помощи.

«Зарплаты недостаточны, работа нерегулярная, рабочие часы непредсказуемы и нестабильны, а люди не получают достаточно денег для оплаты аренды», — заявил Даниэль Флеминг (Daniel Flaming), президент Economic Roundtable, о таких рабочих местах, как склады Amazon.

«Подводя итог: нашей целью является быть работодателем первого выбора, и в течение последних пяти лет мы работали над этим, инвестируя более 5 миллиардов долларов в почасовые ставки, увеличив нашу среднюю ставку до 22 долларов в час в Соединенных Штатах»,

— сказала в своем заявлении представитель Amazon Эйлин Хардс (Eileen Hards).

Работающие бездомные в США: когда проточная вода становится роскошью

В настоящее время пара остановилась на территории компании Джейсона, где платит минимальную плату за пользование корпоративным электричеством, ванной комнатой и кухней. В их прицеп-кемпере нет проточной воды.

Крис пользуется государственным медицинским страхованием и продовольственной помощью. Жилищное управление штата Мичиган приостановило выдачу новых жилищных ваучеров в рамках программы Section 8 и закрыло список ожидающих на программу в 2024 году из-за нехватки федерального финансирования. Она рассказала, что когда они действительно отчаялись, Джейсон просил у матери по 50 долларов то тут, то там. «Мне очень стыдно из-за этого, — говорит он. — Потому что она живет на социальное страхование».

У них есть пропановая печь для обогрева во время морозных северных зим, но часть года они покрывают свой 8,5-метровый кемпинговый прицеп брезентом, чтобы на него не попадали снег и лед.

Летом у них есть кондиционер, но они отключают его, когда хотят что-то разогреть в микроволновой печи или воспользоваться фритюрницей.

«Хотелось бы иметь возможность мыть посуду в собственной раковине, — говорит Джейсон. — Я скучаю по мелочам».

Они надеются, что в конечном итоге смогут накопить достаточно денег, чтобы купить участок земли в северо-западном Мичигане, построить дом и стать хозяевами.

«Я стараюсь быть оптимистом, насколько это возможно, но мы здесь так долго, что это кажется недостижимым»,

— говорит Джейсон.